Chùm tia quét màu huyết dụ rạch toác màn mây bụi u ám, chiếu rọi xuống sườn đồi quặng xỉ một luồng ánh sáng ma mị, sắc lạnh. Trên tháp sắt mục rỗng gần miệng cống vỡ, màn hình truyền tin cũ kỹ liên tục chớp nháy những ký tự đỏ ngầu mang mật lệnh thanh trừng của Trạm Không Gian Thiên Đình. Tiếng còi báo động khẩn cấp từ các trạm quan sát tầm xa rú lên từng hồi chói gắt, xé toạc bầu không khí yên bình ngắn ngủi vừa chớm nở.
A Thất giật nảy mình, vội vàng giương thanh xà beng gỉ lên che chắn trước ngực theo phản xạ. Đám đông thợ nhặt rác vừa mới tháo mặt nạ lọc khí liền rơi vào hoảng loạn, những tiếng la hét thất thanh vang lên giữa bãi phế liệu ngổn ngang:
"Tập đoàn... Tập đoàn không buông tha cho chúng ta!"
"Ánh sáng đó là gì vậy? Chúng sắp bắn pháo nhiệt hạch xuống đầu chúng ta sao?"
Cụ Sử nheo mắt nhìn thẳng vào chùm sáng đỏ rực đang lướt chầm chậm qua từng khóm rêu Huyết Lam F3. Đôi đồng tử màu nâu tro của cụ co lại, bình tĩnh quan sát vệt khúc xạ đang bẻ cong các hạt bụi lơ lửng. Những ngón tay gầy guộc chằng chịt vết xước khẽ siết chặt chiếc kẹp sắt nhặt bên người. Với vốn hiểu biết uyên bác tích lũy qua hai thế kỷ nghiên cứu sinh thái, cụ lập tức nhận ra bản chất của luồng bức xạ kia.
"Bà con đừng hoảng loạn! Giữ vững vị trí!" Cụ Sử cất giọng trầm ấm nhưng đanh thép, trấn an đám đông đang dồn ứ quanh miệng hầm. Cụ quay sang A Thất và bác Tam, nhanh chóng giải thích: "Đó chưa phải là chùm bắn phá hủy diệt. Đó là sóng quét quang phổ tần số cực cao. Bọn tài phiệt trên quỹ đạo đang đo đạc hệ số phản xạ diệp lục và cấu trúc tế bào của rêu F3 để tính toán nhiệt lượng bốc hơi. Chúng muốn dò cho bằng hết giới hạn sinh học của mầm sống trước khi xả đòn xung nhiệt quét sạch!"
"Thầy Sử, vậy chúng ta phải làm sao? Chẳng lẽ đứng nhìn thảm rêu bị nướng chín?" A Thất sốt ruột hỏi, trán lấm tấm mồ hôi dù làn gió mát lành từ thảm xanh vẫn đang thổi qua gò má.
"Chúng quét dựa trên dấu vết bức xạ nhiệt của diệp lục tươi," cụ Sử dứt khoát chỉ tay về phía các gò xỉ than và bùn kiềm ven miệng rãnh. "Mau! A Thất, chú Tam, bảo mọi người dùng xẻng cào lớp bùn kiềm trộn bụi quặng khô phủ nhẹ lên bề mặt các thảm rêu. Chỉ rải một lớp mỏng vừa đủ che mắt cảm biến quang phổ, không được nén chặt làm dập nát phiến lá. Bùn kiềm và oxit sắt sẽ tạo thành màng chắn bức xạ tán xạ, biến ngọn đồi này thành vùng phế liệu nguội lạnh trên màn hình dò tìm của chúng!"
"Rõ rồi!" A Thất hô lớn, vung tay ra hiệu cho nhóm thiếu niên cống ngầm.
Hàng chục thợ nhặt rác nhanh chóng vượt qua nỗi sợ hãi. Họ chia nhau vồ lấy xẻng sắt, xô nhựa nứt vỡ, thoăn thoắt xúc từng lớp bùn khô xốp rải đều lên triền xanh ngọc bích. Dưới sự hướng dẫn tỉ mỉ của cụ Sử, từng vạt rêu non được phủ lên tấm áo ngụy trang bằng quặng xỉ xám xịt, khéo léo giấu đi sức sống bừng nở bên dưới.
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