Sàn thép dưới chân rùng rùng chuyển động tựa hồ một con trăn khổng lồ đang quằn quại dưới tầng địa chất sâu bốn mươi hai mét. Nhâm Quốc Vĩnh lảo đảo nghiêng người, phản xạ mau lẹ giúp cậu lao tới chộp chặt lấy cánh tay ông nội ngay khi bậc thang sắt trượt đi một nhịp. Bàn tay người thợ cả gầy guộc nhưng gân guốc, bấu cứng vào thanh giằng chịu lực. Bột vôi trắng xóa cùng những mảnh đá dăm lạo xạo dội xuống mũ bảo hộ của hai người như mưa rào.
“Cẩn thận trần hầm, ông ơi!” Vĩnh hét lên giữa tiếng rít chói tai của kết cấu kim loại đang oằn mình gánh xung lực từ sóng bão Thần Ngư dội xuống đáy vịnh.
Đúng lúc ấy, từ vòm đá vôi cổ phía trên khe co giãn vỏ hầm, một tiếng rắc khô khốc bùng nổ. Khối đá phong hóa to cỡ chiếc mũ bảo hộ tách khỏi kẽ nứt đen ngòm, lao thẳng xuống không gian ngầm với tốc độ xé gió.
“Tránh ra!” Đàm Tuấn từ dưới chân giàn giáo gầm lên, chồm người đẩy mạnh khung xe kỹ thuật dạt sang một bên.
Khối đá sượt qua vai áo bảo hộ của Vĩnh trong gang tấc rồi giáng thẳng vào chạc chữ U của cột đèn tín hiệu số bảy. Một tiếng va đập kim loại chát chúa vang lên, tia lửa điện bắn tung tóe. Góc đá sắc nhọn đập trúng mặt thấu kính men muối hầm vừa vặn siết ốc ren chưa đầy một phút trước.
Choang!
Âm thanh thủy tinh vỡ vụn sắc lạnh dội vào màng nhĩ Vĩnh buốt nhói. Mặt ngoài của khối thạch anh nứt toác thành hàng trăm mảnh nhỏ, lớp men muối tro vẹt màu lam nhạt văng tung tóe ra sàn hầm. Mất đi bề mặt khúc xạ chuẩn xác, chùm laser định hướng khúc quanh gắt nhất lập tức bị bẻ gãy. Luồng sáng xanh chuyển sắc đỏ cảnh báo chao đảo dữ dội, vỡ nát thành từng dải tia tán loạn, quét xiên xẹo lên vách đá vôi xám xịt thay vì vạch ra hành lang cong dẫn đường trên rãnh trượt đệm từ.
Cùng lúc đó, trên cổ tay Vĩnh, chiếc vòng điều khiển rung giật liên hồi, phát ra chuỗi âm thanh báo động đỏ rực. Kính thực tế tăng cường của cậu hiện lên dòng chữ chớp nháy gấp gáp:
Cảnh báo cấp độ 1: Mất khóa quang học tại ngã rẽ hiểm Luồng Nam. Cột số 7 gãy chùm dẫn đường. Sai số tán xạ vượt ngưỡng đo lường: vô cực.
Hệ thống Sao Biển tự động kích hoạt còi cảnh báo khẩn cấp trong toàn tuyến hầm. Giọng nói tổng hợp lạnh lùng của máy chủ vang vọng qua hệ thống loa vách đá:
“Đoàn tàu khách TN-09 đang di chuyển ở vận tốc bốn trăm kilômét một giờ. Khoảng cách đến điểm giao cắt ngã ba Luồng Nam: đúng tám phút chạy tàu. Cảnh báo nguy cơ trật khớp đệm từ: chín mươi chín phần trăm nếu kích hoạt phanh cưỡng bức tại khúc cua.”
Vĩnh cảm thấy sống lưng lạnh toát, từng sợi tóc gáy dựng đứng. Tám phút! Một đoàn tàu chở sáu trăm năm mươi hành khách đang lao vun vút trong lòng đất tối tăm, hoàn toàn phó thác sinh mạng cho mười tám ngọn đèn tín hiệu dẫn đường. Nếu cột số bảy không kịp phát luồng laser ổn định dẫn góc nghiêng mười lăm độ, hệ thống an toàn tự hành của con tàu sẽ giật phanh khẩn cấp ngay trên đoạn đệm từ đang phủ màng sương muối bão hòa trơn trượt. Cú phanh quán tính ở vận tốc bốn trăm kilômét một giờ sẽ biến đoàn tàu thành mũi tên sắt trượt xé toang vách ngầm, lặp lại y nguyên thảm kịch kinh hoàng mười năm trước trong ký ức của ông nội.“Cáp quang vẫn thông suốt, nhưng thấu kính… thấu kính nát vụn rồi!” Giọng Vĩnh run lên khi cậu rọi đèn pin vào họng đèn chỉ còn trơ lại khung ngàm vặn vẹo cùng những mảnh thạch anh nham nhở cắm chặt trong khe giữ.
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